“清溪之水清澈底，名不虚成良可喜。洗濯官缨期日新，莹洁心神当自比。”这是明朝清官鲁穆在游览天台山清溪时，以清溪之水而喻清洁之心的两句诗，这两句诗也是鲁穆为官的写照。

　　鲁穆（1381年—1437年），字希文，浙江天台人。鲁穆出身贫寒，无论家居，还是为官，日子过得都十分清苦，史载其“三十年被服一如寒士”。永乐四年（1406年），鲁穆考中进士，按照当时的选任程序，获进士身份者，可赴吏部应选，授予一定官职，此为“谒选”。鲁穆进京前，家乡官员前来相送，见他行囊简单，就送给了他一些钱财以便途中使用。鲁穆坚拒不受，他说：“吾方从仕，未能利物，乃先厉州里乎？”鲁穆认为自己刚刚入仕，还没有为百姓谋福利，难道先要危害州里吗？能够不被高中进士、赴京谒选的人生喜事冲昏头脑，而是从为官之初就绷紧清廉这根弦，殊为不易。

　　鲁穆初任都察院监察御史，出巡江北、两淮等地，所到之处，秉公执法，刚正无私。常州有一巨商，犯法当斩，其家人托鲁穆的一个亲戚向鲁穆馈金300镒，请求免去死罪。鲁穆不为所动，斥责说情的亲戚：“汝岂不知我耶？使欲富则不须今日矣！”打发走了亲戚后，按原定刑罚对其予以处置。

　　洪熙元年（1425年），鲁穆因为政绩突出，被擢为福建按察司佥事，仍是掌管纠劾司法事宜。福建地方上的豪强势力很大，十分跋扈，为所欲为，百姓怨声载道。鲁穆到任后，打击豪强，平反冤狱，百姓拍手称快。晋江县有百姓筹资建造的水闸四座，可灌田数千顷，百姓赖以活命，但后来四闸为豪强长期霸占。鲁穆得知后，执豪强问罪，将水闸归还百姓。百姓感激之情溢于言表，皆称鲁穆为“鲁铁面”。

　　泉州人李某，调动官职赴广西上任，在途中被其姻亲林某毒死并霸占其妻子。李某族人看出破绽，气愤难平，告到官府。岂料当地官员早已接受林某贿赂，反以诬告判处诉冤的李家族人，将其拘捕入狱。李家族人投诉无门，此案一拖多年未得到解决。鲁穆到任后，翻阅旧状，发现李某之死十分蹊跷，遂决定重审此案。鲁穆微行私访，了解案情，历时三月，终于找到林某杀人夺妻、收买官府的罪证。案情大白，林某被就地正法。

　　内阁大学士杨荣是鲁穆会试的考官，其子侄依仗杨荣的权势在家乡福建做了不少违法之事。鲁穆欲将其治罪，有人劝他不能忘记恩师的提拔，也有人提醒他杨荣正执掌国政，要小心行事。然而鲁穆坚持秉公处理，依法治罪，即便是录取自己的恩师，倘若他的亲戚做了不法之事，也绝不以私害公。百姓们听说后，皆佩服鲁穆办事铁面无私，从此“鲁铁面”的美名越传越远。

　　正统元年（1436年），鲁穆任右佥都御史。翌年，河北大名、广平一带发生蝗灾，鲁穆受命灭蝗。因劳累过度，在返朝途中病逝。英宗特派官船送其回家乡安葬。

　　鲁穆在世时，不但自己廉洁奉公，还经常教育家人，在朝为官，好比民之父母，上忠君王，下爱黎民，事事都要作出榜样，一言一行都要合乎礼义，非礼之事，一件也不可做，不义之财，分毫都不能取。受到优秀家风的影响，鲁穆儿子鲁崇志，曾任应天尹，廉洁刚直有乃父风范。