家是孩子的第一所学校，父母是孩子的第一位老师。古代女性操持家务，与孩子朝夕相处，她们对孩子的教育，在叮咛与唠叨中关怀备至，虽不轰轰烈烈，但如春风化雨，久久不忘。

让我们先来看一位春秋时期的贤母敬姜。有一日，敬姜见儿子公父文伯放学回家时，朋友随他进了堂屋，捧着剑对他立正，所施行的礼节如同侍奉父兄一样。敬姜认为这是儿子骄傲自大、不求上进的表现，对他说道：“昔日武王脚上系袜的带子断了，他环顾左右，不好意思让别人结袜，自己弯腰俯身系上。”接着，她又举出周公、齐桓公，周公礼贤下士、殷切求才，“一食而三吐哺，一沐而三捉发”，他还拿着礼物到庶民间拜访了七十多人；齐桓公有三个诤友，五个谏臣，还有三十个人每天都能指出其过失，因此能成就霸业。敬姜认为这二圣一贤尚且甘居人下，所结交的都是比自己优秀的人，而儿子年纪轻轻，职位低微，结交的都是不如自己、可供使唤的人，这只能使孩子越发骄傲，而并不能使其有所长进。

文伯向母亲承认了自己的错误，“乃择严师贤友而事之，所与游处者，皆黄耄倪齿也”。文伯后来做到鲁相，敬姜犹纺麻不辍，文伯说：“我们这样的人家，母亲您还要纺麻，别人恐怕要笑话我了。”敬姜不以为然，让儿子坐下，教导他：“从前，圣王选择贫瘠的土地安置百姓，让他们从事艰苦的劳动，因为无所事事便会滋生邪恶，泯灭善良。在劳动中，人们体会到什么是正义，从而心向往之。那时，无论大夫平民，也无论男女，都要作出成绩，有过失就要受到惩罚，这是先王的训诫。我希望你一定不要废弃先人的传统，而你却有为什么不自己图安逸的想法，我真怕你父亲的基业被你葬送了。”敬姜反对儿子好逸恶劳，认为勤劳俭朴有助于培养良好德行，这一点连孔子也要求“弟子志之”，让弟子们记住敬姜的话。

隋朝名臣郑善果的母亲崔氏，贤淑聪慧，可与敬姜媲美。郑善果因其父为国家尽忠而死，承袭父亲的爵位开封县公，食邑一千户。郑善果年纪轻轻，即授予沂州刺史之职，后改为景州刺史，不久又转任鲁郡太守。

郑善果缺乏经验却又肩负重任，崔氏对他很不放心，他到厅堂处理政务时，崔氏经常坐在屏风后面的椅子上，观察儿子如何处理政务。当听到他分析判断合乎理法时，就很高兴，等他回来，与儿子有说有笑。如果郑善果行事有偏、断案不公，或者随意发怒，崔氏就回屋用被子蒙着头哭泣，终日不食。这时，郑善果便伏在床前，也不敢起来。崔氏对他说：“我这并非是生你的气，而是觉得愧对你们郑家。你年幼承袭了父亲的封地，官也做到刺史、太守，这些难道都是靠你自身的才能与功绩打拼出来的吗？想你先父，忠义勤奋、公正清廉、从不谋私，最后以身殉国，我也盼望你有他那样的心志。我年轻守寡，对你只有慈爱而无威严，使你不懂礼法，这怎能承袭父辈功业呢？你随便发脾气耍威风，一心只知骄横纵乐，处理政务有失公平，如此一来，家风败坏、丢官失爵、损害律法、自取罪责，我死后有何面目去地下见你父亲呢？”这番话使郑善果十分震惊，此后，他处理政务更加谦恭谨慎，为政清明。

崔氏教育儿子注重言传身教。家里只有在祭礼或来客人时才喝酒吃肉。崔氏平日总是自己纺线织布，直到深夜才休息。郑善果劝母亲：“儿封侯开国，位居三品，秩俸幸足，母何自勤如此？”崔氏听了很不高兴，叹气表示：你的俸禄是天子用来报答你父亲为国捐躯的恩赐，应当散发供养亲戚和那些穷苦百姓，以此布施你父亲的恩惠，家里人怎么能独享朝廷赐予的好处呢？况且，上自皇后，下至大夫之妻，都有劳动的义务。如果贪图享受，什么事也不干，就是骄纵安逸之人。我虽不懂得礼法，难道可以败坏自己的名声吗？郑善果听了，赶紧向母亲道歉。

崔氏的言行对郑善果影响很大，他在州郡为官任职，都自备酒食拿到衙门里去吃，“公廨所供，皆不许受，悉用修理公宇，及分僚佐”。由于郑善果公私分明、克己奉公、尚俭戒奢，隋炀帝特派遣御史大夫张衡慰劳他，考核他为最优等的官吏，授予他光禄卿。

求木之长者，必固其根本。用高尚的品格铸魂育人，是父母的义务。贤母敬姜、崔氏教育儿子以德为先、胸怀宏志、戒贪止欲、勤劳俭朴，我们今天读其教子的故事，应当有所体悟。