中国古代“二十四史”中，有十二部正史设有“列女”章节，专门对贤德女子立传褒扬。《新唐书·列女传》开篇称赞那些面临危难能“守礼节，百刃不能移”的妇女，可与哲人烈士争比不朽的名声。
　　唐德宗建中年间，淮西节度使李希烈背叛朝廷，起兵攻陷了汴州，图谋袭击陈州。正当李希烈的军队进逼项城时，县令李侃因为周边诸县都被李希烈的军队攻克了，敌强我弱，准备弃城逃走。他的妻子杨氏力劝道：“您是县令，敌军压境，理当守卫，纵使力量不足，为叛军所杀，也是忠于职守。您如果逃跑了，那么谁来守城呢?”李侃面露难色：“我们兵少财乏，又有什么办法呢?”杨氏说：“如果县城失守，这里就成了叛军的地盘了，仓廪府库中的粮食与财物就成了他们的战利品了，百姓也都成了他们的士兵，这对国家有何好处?请用重赏招募敢死之士，还有望守住项城。”
　　于是李侃将百姓召集到县衙中，对他们说：“现在叛军就在城外，你们生于斯长于斯，祖先坟墓尚存，我们应互相勉励共守城池，难道甘心沦落到去侍奉叛贼吗?”众人感泣，答应守城。李侃接着当众宣布说：“凡用石头瓦块击中敌人的，赏钱一千文;用刀箭杀伤敌人的，赏钱一万文。”话音刚落，就有数百人响应号召，报名守城。
　　李侃率领他们登城守卫，他命人向叛军传话：“项城的父老乡亲坚守节义不愿投敌，全力死守不怕牺牲，你们即使得到县城也不足以显示威风，应该赶快离开，否则徒然失败，没有任何益处。”这时有流箭射中李侃的手臂，李侃受伤回到家中。杨氏责备道：“您不守在阵地上，别人谁肯固守呢?即使死在战场，也胜过躺在床上啊。”李侃忍着伤痛，马上登城。正好敌军将领中箭而死，大队人马仓惶退走，项城得以保全。
　　古有名言：“士有诤友，则不离于令名;父有诤子，则不陷于不义;夫有诤妻，则不入于非道。”古人认为，妻子在看到丈夫不足的时候，应及时相劝，据理力辩，使丈夫明白事理，免入歧途。自古以来，许多家庭的兴衰成败表明，家有诤妻胜似宝。这位劝谏丈夫抗敌守城的杨氏，不愧为一位有功于民的“诤妻”。