夫门地高者，可畏不可恃。可畏者，立身行己，一事有坠先训，则罪大于他人。
　　立身以孝弟(悌)为基，以恭默为本，以畏怯为务，以勤俭为法，以交结为末事，以气义为凶人。
　　河东柳氏，是中国古代著名的世家大族。自秦末柳安迁入山西后，从两汉至魏晋南北朝，因其家学为世人所推重，门户日益兴盛。到了唐代，柳氏人才辈出，涌现出诸多著名人物，如高宗朝宰相柳奭、著名政治家柳公绰、书法大家柳公权、杰出文学家柳宗元、修撰《国史》的唐代史学大家柳芳、散文家柳冕等。
　　这些历代相传的丰厚家学成就，使河东柳氏获得了很高的成就和社会地位。丰厚的家学背后必有良好的家风，河东柳氏在代代相传基础上，形成了遵循礼仪、强调孝义、清廉忠正、耿介敢谏的家风。柳氏子弟即使身居高官，依然遵从祖训、严于律己，重视对族人、子弟的教育，其中有代表性的，是唐朝中期的柳公绰至其孙柳玭这一宗支。后来，柳玭撰写了著名家训《诫子弟书》，体现了柳氏家风的风范。
　　修己立身 家风醇厚
　　柳玭所处的时代，正是黄巢起义前后的唐朝末年，当时朝政混乱，世风日下。很多世家子弟凭借权势为所欲为。出身于高官世家的柳玭对此深感忧虑，专门撰写《诫子弟书》，告诫子孙后代不要依仗门第高贵而骄奢淫逸、胡作非为，要继承、发扬柳家的优良传统家风，把自己培养成品德高尚的人。
　　在这部家训的开篇，柳玭就一针见血地指出：“夫门地高者，可畏不可恃。可畏者，立身行己，一事有坠先训，则罪大于他人。”，也就是说，生于高门著姓的人，应该时刻提醒自己要有敬畏之心，千万不能倚仗自己的出身肆意而为、有恃无恐。为什么要有敬畏之心?是因为高门子弟如果立身行事违背了先祖的训诫，那么危害要比普通人大得多。为什么出身不可倚仗?是因为门第高会导致子弟骄横自大、盛气凌人，而家族鼎盛，必然会招致别人的嫉妒，就算是有真才实学和美德，别人也未必相信，如果犯了哪怕很小的错误，别人也会指责。所以，“承世胄者，修己不得不恳，为学不得不坚”。
　　柳玭的这番教导，主要受益于其先祖家风。《旧唐书》说：“初公绰理家甚严，子弟克禀诫训，言家法者，世称柳氏云。”
　　柳公绰凡事总是身先为范。入仕之初，他被任命为渭南县(今属陕西)县尉，当时正值荒年，庄稼歉收，柳公绰每顿饭都不超过一碗，直到年成好了，才恢复正常饭量。后来，柳公绰出任京师最高地方长官京兆尹，在没有上朝的日子里，就在自己读书的小斋里处理私事、接待宾客，与兄弟们一起用餐。天黑之后，柳公绰就召一名子弟进小斋来，在烛光中亲自领着他读经史，讲居家和做官的道理。这样做了二十多年，从来没有间断。
　　柳玭的祖母韩氏，是宰相韩休的曾孙女。嫁到柳家以后，她摒弃那些绫罗锦绣的衣服，一概不肯穿着。她曾将苦参、黄连、熊胆做成丸药，让儿子们在晚上读书时含在口里以驱除睡意，激励他们勤奋读书。《幼学琼林》一书中说：“和丸教子，仲郢母之贤”，赞扬的就是这件事。
　　柳玭的父亲柳仲郢多次担任地方最高长官，办公之余从不沉湎逸乐，而是不舍昼夜，布卷读书。生活非常朴素节俭，马厩里没有骏马，衣服也不熏香，与当时达官显贵的做派形成鲜明对比。柳氏世代为官，但柳氏家族成员能够做到修己立身，从没有谁因门第高贵而肆意妄为。
　　莅官洁己 刚直无私
　　在家训中，柳玭专门强调居官之道：“莅官则洁己省事”。他还说，做官一定要廉洁奉公，不要开浪费之端。做官的俸禄虽然不多，但那都是民脂民膏，不可小看。刑罚固然是官员的权力，但不可以因自己气量狭小而恣意妄为。
　　作为世代簪缨的官宦门第，柳氏还具有直言敢谏的家风。唐宪宗时期，皇帝频繁游猎，锐意用兵，柳公绰献上《太医箴》进行讽谏，宪宗深受触动。后来唐朝中央政府出兵征讨河北藩镇，朝令夕改，驿马相望。柳公绰进谏指出问题的严重性：自从对河北用兵以来，朝廷的差使繁多，而驿站设施不足，驿马缺少。同时，使者的行李和人数都没有限制，穿红色和紫色官服的使者，要征用二三十匹驿马;穿黄色和绿色官服的使者，征用的驿马不下十匹、五匹。驿站的小吏还不能检查他们的证件，只要他们张口，就必须提供给他们。驿马征完了，就抢民间的马匹……他建议确定一个限额，朝廷采纳了他的意见，调整了官差的标准，驿站才松了一口气。
　　柳公绰之弟柳公权于唐穆宗、敬宗、文宗三朝官居侍书。有一次穆宗问柳公权书法怎样才能达到“尽善”的境界，柳公权答道：“用笔在心，心正则笔正”，穆宗面色改变，知道他是在讽谏自己，这就是历史上著名的“笔谏”。
　　柳仲郢为官时，也是频频进谏，甚至不惧杀身之祸，当时执政的重臣李德裕就非常敬重他的无私与刚直。唐武宗修筑望仙台，他连续上疏劝谏，皇帝终于向他承认了自己的错误。
　　柳玭在多年的为官经历中，一直保持清廉正直、谦逊和顺的作风，在史书上留下了“直清有父风”的美誉。
　　谦恭谨慎 力戒恶习
　　柳玭说，我从小就听先辈讲授家训，谈论家法，“立身以孝弟(悌)为基，以恭默为本，以畏怯为务，以勤俭为法，以交结为末事，以气义为凶人”。这段话总结了柳氏家训的原则，即孝顺父母、友爱兄弟，是立身处世的基础;以谦恭有礼、不乱议论为立身处世的根本;时时怀敬畏之心，小心谨慎，勤恳节俭。不搞拉帮结派、意气用事那一套。他还说，“百行备，疑身之未周;三缄密，虑言之或失”。意思是说，即使是各方面都已经做得很好，也要时刻警醒自己是否还有不周到的地方。即使是再三谨言慎行，也还要时时提醒自己是否有失言之处。
　　柳玭还在家训中指出，有五种恶习会败坏名声、招致灾祸、玷辱先人、败坏门庭，一定要特别注意：一是追求安逸，不愿淡泊名利。二是不学无术，自己没有学问，还嫉妒学问高深的人。三是厌恶比自己强的人，喜欢谄媚自己的人，听到别人的好事，就产生嫉妒的心理，听到别人的坏事，就到处宣扬。四是好逸恶劳，嗜酒贪杯，觉得勤勉做事非常低俗。五是官迷心窍，巴结权贵一心升官。他认为，这些陋习比毒疮的危害更大。毒疮尚可用药物治疗，而一旦染上陋习，请医师医治都是无能为力的。他告诫子孙，前贤的训诫和近人的覆辙，都清清楚楚地记载着，你们要牢牢记住，引以为戒。
　　河东柳氏严格治家，形成了醇厚的家风，成就了一批杰出人物，他们的家风家训也被人称颂。柳玭的祖父柳公绰曾任刑部尚书、兵部尚书;柳玭的父亲柳仲郢入仕后，在重臣牛僧孺手下为官，他处处以其父为楷模行事，牛僧孺感叹道：“如果不是历代道德教化，怎能达到这样的境界”;柳玭本人则担任过吏部侍郎、御史大夫、泸州刺史等官职，都享有清廉忠正的名誉。

　　卜宪群点评
　　家族是中国古代社会的细胞。家族的盛衰与家族中的家庭或个人在政治、社会上的沉浮密切相关。自秦汉以后，由于中央集权官僚制的完善，影响家族盛衰的关键已不再是血缘，个人的品格、能力和优良的家风，逐渐成为维持门第不衰的主要因素。
　　鉴史可知，无数的高官因缺乏良好的家风和个人的人品修养而折戟沉沙，家族也因此灰飞烟灭。如秦统一后的第一任丞相李斯，才学通达，但在私欲的驱使下与内臣赵高勾结，篡改秦始皇遗诏，最后落得“夷三族”的下场。临死前他对同刑的儿子感叹：“吾欲与若复牵黄犬，俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎!”
　　“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”。高官厚爵的人际转换、代际转换、族际转换教育了一个个家族：要想维持家族长盛不衰，爵禄蝉联，就必须懂得“盛极自损”的规律。要避免这个规律发生在自己身上就必须明白“止足为贵”“持盈畏满”的道理。河东柳氏家族懂得这个道理：他们世代以敬畏的态度对待自己的地位，绝不自恃;他们知道自己的一言一行更具有表率作用，从不敢半点怠慢。也正是柳氏世代秉持修己律身、刚直无私、谦恭谨慎的家风，不仅使他们家族在那个动荡的时代安身立命，也留下了千古美名!
　　卜宪群：中国社会科学院历史研究所所长