有史以来，我国社会上流传两部“家训”，一曰，人们熟知的《朱子家训》。二曰，《颜氏家训》。《颜氏家训》是中国最著名，最有影响的《家训》之一。其内容涵盖诸多领域，强调教育体系应以儒学为核心，尤其注重对孩子的早期教育，并对儒学、文学、艺术等方面提出了独到的见解。本书作者颜之推，字介，今山东临沂人。颜氏自19岁步入官宦，历官四朝，凭自己的学问在仕途上曲折前行。由于他身处社会动荡之时，曾多次沦为亡国之人，耳闻目睹了许多士大夫家破人亡的现实，使他看到了社会的险恶及其士族统治的危机。因而写出了我国封建社会第一部完整的家庭教科书——《颜氏家训》，用以镜鉴自己，训诫子孙。

《颜氏家训》是我国南北朝时期，记述个人经历、思想、学识从而告诫后人的一部著作。共7卷20篇。其内容涉及儒学、道学、玄学、史学、文学、音韵、训诂、风俗习惯，又兼论字画音训、考究典籍、品第文艺等，堪称曼衍旁涉，言近旨远。其重点是讲述如何修身、治家、处世、为学。特别提到做人首先要好好学习，反对不学无术，认为学习首先要以读书为主，主张“学贵能行”，鄙弃“空谈高论，不务实际”的不良学风。

《颜氏家训》历来是中国传统社会的典范教材，首开“家训”之先河，是人们公认的古代家庭教育理论宝库中一份珍贵的遗产。颜之推并无赫赫之功，也未列显官之位，却因一部《颜氏家训》而享千年盛名。打从该书面世以来，备受广泛关注和推崇。我国近代的著名文史学家范文澜先生评价颜之推是“当时南北朝最通博、最有思想的学者”。宋代著名藏书家陈振孙称“古今家训，以此为祖”。明代学人王钺称《颜氏家训》，“篇篇药石，言言龟鉴，凡为人子弟者，可家置一册，奉为明训”。再则，该书文笔流畅，平易近人。虽是骈体，但理论平实而不落俗套，可概括为：“质而明，详而要，平而不诡，论述立身治家之法，亦辨正时俗之谬。”因而《颜氏家训》魅力之大，影响之深可见一斑。

纵观历史，颜氏子孙在操守和才学方面都有惊世表现。光以唐朝而言，如精心注解《汉书》的颜思古，道德文章人所仰止，再如以书法为世楷模、笼罩千年的颜真卿，凛然大节，震铄千古，又再如以身殉国、义无反顾的颜杲卿等，都令人对颜氏家族留下了不同凡响的印象，更足证颜氏先祖所立“家训”之效用彰著。即便到了宋、元两朝颜氏族人依然入仕不断，且都清正廉洁，爱民如子，尤令以后的明、清两代人士仰慕有嘉，钦羡不已。

多少年来，民间有“读家训，家有运，传家训，家有庆”的传说。家庭是社会的细胞，家兴则国兴。家规庭训，是我国传统文化的重要组成部分。读了《颜氏家训》，总会让人体悟到该书内容蕴含丰厚宏富，是一本不失为我国古代优秀文化的一种。它不仅在家庭理论，道德修养方面对今人有着重要的借鉴作用，而且对研习古典文献，了解南北朝历史、文化等都有很高的学术价值、认识价值和教化价值。因此在大力增强文化自信的今天，《光明日报》《文艺报》《半月谈》等多家主流媒体，都刊发过各地学人，对《颜氏家训》的推介和导读及注释等文章。可以说只要仔细阅读《颜氏家训》这本书总会有意想不到的收获和体会。尤其对关心、教育、帮助下一代健康成长有着不可低估的作用。