瘦西湖（扬州市纪委监委供图）

       一位北方的朋友让我描述一下家乡扬州，“水”，我几乎脱口而出。对，就是水，扬州水，水扬州。

说扬州是水城，不带半点夸饰。扬州因“州界多水，水扬波”而名，公元前486年，吴王夫差筑邗城凿邗沟，《尚书·禹贡》更是提出“淮海维扬州”。扬州享有江淮交汇的天然条件，南临浩浩长江，北接悠悠淮水，中贯京杭大运河。境内水系发达，湖湾众多，且不说名闻天下的瘦西湖，其他如宝应湖、高邮湖、渌洋湖、邵伯湖、三湾……无不是漾在扬州大地幕布的明珠。城内河道有如巷道，“车马少雨船”“邻里漾船过”。水，映带着扬州，滋润着扬州，也给扬州人的生活打上了深深的烙印，“早上皮包水”“晚上水包皮”，扬州和水难解难分。

水是扬州的魂。瘦西湖水体整治，古运河河道疏浚，内城河水系连环……有水的，改造疏通，充分利用；没水的，开沟挖渠，引河成湖；水美了，整体提升，加以保护；就连城外的河湖沟渠，也不例外。扬州城南十多公里处的九龙湖，就是这样一片“人工湖”。

说是“人工湖”，其实并不确切。很多年前，当地百姓就称其为九龙湖，称其岸为九龙湾，其西亦有和九龙湖类似的人工凤栖湖。九龙从何而来？因何而名？如今已经少有人知。不过，仔细想想，也不遗憾。九龙湖原属于“际沧海、襟大江”的瓜洲，与长江仅数里之遥，“帝遣九龙下，治此江汉安”，也许九龙行雨后曾在这里歇过脚，也许九龙曾盘踞此处，防止江水倒灌，也许这里曾流传过类似萧史弄玉龙凤呈祥的传说……

既名九龙且称湖，其水势之盛水域之阔应该很可观吧？那年，刚搬到九龙湖附近不久，我探胜觅幽之心忽发，围着九龙湖四周转了又转，在半人高的杂草深处发现一扇虚掩着的大铁门。门还没开，臭气便迎面而来。捂住口鼻推开门，只见一个废旧的工棚旁，垃圾随处可见。一个五六岁的小男孩低头玩着手机，并没有察觉到我的到来，一位六十岁上下的老人弯下腰，用双手挖起盆里的鱼食抛向水塘，那水，黑黑的，浑浑的……这哪里是令我遐想的九龙湖？正准备探询究竟，一条大狗狂叫着向我奔来，我连忙转身，落荒而逃。

九龙湖之变，源于两年前的一天。仿佛一夜之间，工棚消失了，垃圾不见了，九龙湖四边的草地上多出二十余辆挖土机……不久，湖面开阔了，原先的湖水也全被抽出，泵进的是不远处古运河里哗啦啦的清水活水。这还没完，湖四周绕满了蓝红相间的步行道，空地铺满了绿绿的草皮，沿湖布满了芦苇、杨柳，还有许多叫不出名字的花草，高高低低，紧紧疏疏。最让人叫绝的是原先空荡荡的湖中，竟生出一个小洲渚来，上面有罗汉松，奇特的石头，还有个小亭子，土坡与湖四面不连，却又在两侧种满荷花，夏日，风荷相举，层层密密，花开莲心，远看竟像是一条通向湖心的菡萏之路，颇有湖心亭听香的意味。

虽由人作，宛如天工。九龙湖焕发出勃勃生机。散步的来了，锻炼的来了，放风筝的来了，摄影爱好者来了，九龙湖成了网红地。

碧波荡漾，蓝天白云下，不时有鸟儿飞来，叽叽喳喳，热闹非凡。夏日里，一些观鸟爱好者竟在湖边发现了极为珍稀的水雉，这些“水凤凰”用灵巧的趾爪在水面跳来跃去，疾驰而行，如凌波仙子一般轻盈。

如果错过了观水雉的时节，你也不必沮丧。这里还是白鹭的栖留地，远远看去，绿茵上一个个白点，至少有五六十个，如果不说，你绝想不到它们是一只只白鹭。待到那全身雪白，向上一跃，展开双翅后，很快，其他的白点也紧随其后，在空中排成队连成行，忽而向东，忽而向西。此时，脑海中浮现出“一行白鹭上青天”的诗句。白鹭喜欢成群，最少也会两三只一起，它们会在湖边踱着步子，或者在湖中戏水，或者聚拥到湖中的小渚上。扬州的白鹭数量这几年越来越多，栖息地也从原先集中的瘦西湖扩散开来。据说这是一种对水体环境植被覆盖要求特别高的鸟，一些地方甚至将它作为“生态的风向标”。

水中流着的，是人，是心，更是智慧。不是吗？城水相润，人水相亲。

一个周末的下午，天朗气清，我正在湖边散步，忽然发现前方围了一些人，一辆警车停在路旁，一位警察在认真记录，“刚才有人用弹弓准备打鸟，我就喊了一下，可能知道你们要来，他们跑了”“我看到他们的车牌号”……几位散步的市民你一句我一句，俨然是生态保护员的口气。“去年看到有人钓鱼，我也劝阻过”，忽然发现，说这话的竟是那年在湖边喂鱼的老人。

人群散了，我走到老人身边，他似乎猜出了我对九龙湖情有独钟，笑着说：“大家齐心协力，九龙湖才变了样。”停顿了一下，他接着说，“你看，我这个小孙子也变了呢，不再一有空就玩手机了”，他指了指身后的男孩，只见男孩手里抓着一根风筝线，抬头望，白鹭样的风筝正在天空飞舞，风筝缀着的绿丝带，分明是水一样的波纹。