“板桥萝卜，沙洲藕。”这般的叫卖声，时高时低，时断时续，穿过嘈杂的农贸市场，穿过老南京的大街小巷，妇孺皆闻，耳熟能详。

板桥，在城西南一隅，长江大胜关的腋下。上游的泥沙随着奔流的江水不断淤积在三山矶，沙土深厚疏松，水量充沛，温度适宜，光照充足，于是这里的萝卜有了舒适的家，由着性子生长，充分地舒展膨大。老一辈的板桥人，夸自己种的萝卜硕大且心实的时候，会说：“四十个萝卜挑不动”。

民国文人张通之编写的《白门食谱》中记载“板桥所产萝卜，皮色鲜红，肉实而味甜，与他处皮白而心不实者，绝不相似”。《水经注》中说：“江水经三山，又湘浦出焉，水上南北结浮桥渡水。”三山，即板桥境内的三山矶。此处的浮桥，当指板桥浦。

在南京，板桥萝卜有一怪，既当饭来又当菜。南京人实在，家里来了客人，奉上的菜肴种类多，量也多，所以有“南京大萝卜，一烧一大锅”的说法。

板桥萝卜的烧法很多，和五花肉焖，用菜梗笋汤煨等。最叫绝的吃法，要数萝卜丝饼。旧时南京街头，随处可见小煤炉上架着一口小油锅，油端子里先放一层稀面，加入萝卜丝，再放一层稀面，放入油锅里炸至表面金黄，出油锅。那个香呀，满街巷飘着。

“家住六朝烟水间，爱吃板桥大萝卜”。板桥萝卜进了城，很快沾上了六朝的烟水。一融一合，一拍即合。六朝的烟水，流了若干年，仍然留存民间，正所谓“菜佣酒保，都有六朝烟水气”。再听南京人的口头禅：“多大事啊，烦不了！”一种竹林七贤般的悠闲之态，安然自得。南京人的这种心态，极像板桥大萝卜的自然生态，心实心诚，大度敦实。

古往今来，爱上板桥大萝卜的名士真不少。南朝的谢朓，在板桥写下“天际识归舟，云中辨江树”的诗句。唐代的李白，平生最佩服的人就是谢朓，秋夜在板桥浦泛月独酌。宋代的王安石十分钟爱南京的山水城林和六朝风物，选择“半山园”作为晚年隐居之地。余光中、吴建民都说自己是真正的“南京大萝卜”，他们喜欢做诚实、敬业、正派、包容的人。

无意间，板桥大萝卜成了南京大萝卜，成了许多人的精神寄托，成了南京人的特质秉性和文化符号。